Respijtzorg biedt mantelzorgers de ruimte om op te laden
Even op adem komen, tijd doorbrengen met de rest van het gezin of eindelijk die ene klus afronden. Voor veel mantelzorgers is dit niet altijd mogelijk. In zulke situaties kan respijtzorg uitkomst bieden. Daarbij draag je je zorgtaken tijdelijk aan iemand anders over. Maar de stap om respijtzorg in te schakelen is niet zo eenvoudig, weet ook Eddy Meijer. ‘Eerst voelde ik me schuldig, maar nu zou ik het iedereen aanraden.’
Toen de vrouw van Eddy Meijer in 2018 na een hersenbloeding ook een herseninfarct kreeg, liep ze blijvende schade op. Hun leven veranderde volkomen. Vanaf dat moment was Eddy niet alleen partner, maar ook mantelzorger naast zijn fulltimebaan als beveiliger. ‘Alie kon overdag alleen thuis zijn, maar dan moest ik voordat ik wegging eten koken en alles klaarzetten’, vertelt Eddy. ‘Het voelde alsof ik weer een kind in huis had. Ze vergat afspraken, praatte constant en luisterde het liefst de hele dag naar de radio. Het volume voluit. ’s Nachts verwerkte ze alle prikkels van overdag, waardoor we heel onrustige nachten hadden. Soms deed ze midden in de nacht het licht aan, of begon ze te zingen. En om 5.15 uur ging mijn wekker.’
Altijd ‘aanstaan’
Eddy en Alie kregen hulp van InteraktContour, een organisatie voor mensen met niet-aangeboren hersenletsel. ‘We kregen begeleiding thuis, en Alie ging een paar keer per week naar hun daglocatie.’ Maar zelfs dat werd lastig. ‘Het wachten op de taxi zorgde bij Alie voor zoveel stress dat het niet meer te doen was. Zelf kwam ik niet meer tot rust. Ik stond de hele tijd aan. En door het slaapgebrek werd ik steeds sneller boos.’
De eerste keer logeren
Hun thuisbegeleidster stelde voor dat Alie een weekend zou kunnen komen logeren op de locatie. Eddy: ‘Dat vond ik een heel moeilijke keuze. We waren 36 jaar getrouwd. Moest ik dit echt doen? Op aandringen van onze begeleidster besloot ik het toch te proberen. Eerst zijn we gaan kijken. De logeerkamer was eenvoudig, maar fijn, en er was een gezellige woonkamer. Maar Alie wilde niet. Ze werd boos, en zei: ‘Je trapt me het huis uit’. Dat was heel naar. Ik legde haar uit: ‘Jij helpt mij als je hiernaartoe gaat. Ik kan dan uitrusten, zodat ik thuis weer goed voor jou kan zorgen’. Uiteindelijk wilde ze wel.’
Schuldgevoel en rust
Het eerste weekeind was vreemd, herinnert Eddy zich. ‘Het was zó stil in huis. Normaal kwam ik nergens aan toe, maar nu wist ik niet wat ik moest doen. Ik vroeg me steeds af of ze het wel naar haar zin had en of ze alles bij zich had. En ik voelde me schúldig, dat wil je niet weten. De eerste paar maanden ging Alie een keer per maand een weekeind logeren, later vaker. Ik heb in die begintijd heel wat gejankt. Maar na een paar keer merkte ik dat de rust me goed deed. Ik sliep beter, zocht mensen op, deed klusjes in huis. En mijn zoon nam weer vrienden mee naar huis.’
Vriendschappen
Ook voor Alie bleek het een goede keuze. ‘Vanwege een verbouwing verhuisde de logeerzorg naar een tijdelijke locatie in Ommen, vlak bij het bos. ‘Ze maakte boswandelingen, deed mee met de dagbesteding en leerde er mensen kennen. Samen gingen ze met hun scootmobiel op pad. Naar het pontje bij Vilsteren, of koffiedrinken in Den Ham. Het contact met anderen en het rekening moeten houden met elkaar gaf haar ook structuur en plezier. Het deed haar echt goed. En ze heeft er mooie vriendschappen gesloten.’
Financiële ondersteuning
De maandelijkse logeerzorg werd vergoed door de Wet maatschappelijke ondersteuning (WMO). Toen de logeerzorg werd uitgebreid naar een midweek en er meer zorg nodig was, gebeurde dat door de Wet langdurige zorg (WLZ). Inmiddels woont Alie permanent bij InteraktContour in Zwolle. ‘Dat was opnieuw een lastige beslissing’, zegt Eddy. ‘Maar we wilden een noodgeval voorkomen. Dan heb je namelijk geen keuze waar je terechtkomt. En hier is ze op haar plek. Uiteindelijk hebben we hier samen voor gekozen. Ook in overleg met onze kinderen, mijn zus en broers en Alie’s zus Ingrid.’
Juiste keuze
Terugkijkend is Eddy blij met zijn keuze. ‘Wanneer Alie een weekeind uit logeren was, had ik eindelijk rust. Ik kon bijtanken en dan kon ik er weer een paar weken tegenaan. Op een gegeven moment zei een collega op maandag tegen me: ‘Fijn hè, dat Alie dit weekend even ergens anders kon logeren.’ Hij zag het gewoon aan me. Dat was het moment waarop ik wist: dit is de juiste keuze.’ Eddy raadt andere mantelzorgers ook aan respijtzorg te overwegen. ‘Het is voor mij én Alie heel goed geweest. Ik spreek bij ZwolleDoet! regelmatig andere mantelzorgers. Veel van hen denken dat het veel gedoe is om respijtzorg te regelen, maar dat hoeft niet. ZwolleDoet! kan je helpen met alle regelzaken, dat scheelt enorm.’
Er zijn verschillende soorten respijtzorg: in huis of buitenshuis. Met professionele hulp of met vrijwilligers, en voor een dag of langer. ZwolleDoet! kan je er alles over vertellen. Mail naar mantelzorg@zwolledoet.nl.
